احساسات به عنوان یک تجربه جهانی در انسان‌ها تکامل یافته‌اند زیرا به ما کمک می‌کنند که زنده بمانیم. ایجاد ترس در زندگی‌های ایمن می‌تواند لذت‌بخش باشد و راهی برای افراد برای تمرین و آماده شدن برای خطرات زندگی واقعی است‌.

وقتی خود را در معرض خطر می‌بینید، آدرنالین در بدن شما افزایش پیدا می‌کند و واکنش تکاملی جنگ یا گریز فعال می‌شود. ضربان قلب شما افزایش می‌یابد، عمیق‌تر و سریعتر نفس می‌کشید و فشار خون شما بالا می‌رود. بدن شما در حال آماده شدن برای دفاع از خود در برابر خطر یا فرار هر چه سریعتر است.

این واکنش فیزیکی هنگام مواجهه با یک تهدید واقعی بسیار مهم است. در یک مطالعه، محققان دریافتند افرادی که به عنوان تجربه ترس کنترل شده فیلم‌های ترسناک می‌بینند، فعالیت مغزی کمتری در پاسخ به محرک‌ها و اضطراب کمتری در معرض قرار گرفتن در خطر واقعی را تجربه می‌کنند.