آسم یکی از شایع‌ترین بیماری‌های تنفسی مزمن در کودکان است که با التهاب راه‌های هوایی، تنگی نفس، خس‌خس و سرفه همراه است. شیوع آسم در چند دهه اخیر در بسیاری از کشورهای جهان افزایش یافته و عوامل متعددی از جمله ژنتیک، آلودگی هوا، عفونت‌ها، و تغذیه در این افزایش دخیل شناخته شده‌اند. یکی از مباحث پژوهشی اخیر، ارتباط بین مصرف شیر گاو (و محصولات لبنی) و خطر ابتلا به آسم در کودکان است.

مصرف محصولات حیوانی، شامل گوشت قرمز، گوشت سفید، تخم‌مرغ و فرآورده‌های لبنی، در طول تاریخ بخش مهمی از رژیم غذایی انسان بوده است. با این حال، مطالعات علمی نشان می‌دهند که این محصولات به صورت ذاتی می‌توانند خطرات جدی برای سلامت انسان ایجاد کنند. برخلاف باور عمومی که معتقد است «مصرف زیاد مضر است»، شواهد نشان می‌دهند حتی مصرف متوسط محصولات حیوانی اثرات منفی طولانی‌مدت بر سلامت بدن دارد.